Ci sono testi che non si limitano a raccontare un tema, ma cambiano il modo in cui lo pensiamo. “DESIGN PER GLI ANIMALI – Zoikòn: il pensiero etologico applicato al progetto” di Ester R. Mussari è uno di questi.

Domanda: Come si progettano uno spazio od un oggetto per un’altra specie?

Mentre scrivevo la prefazione di questo libro, ho capito che il punto non è mai solo il progetto in sé ma è la relazione che lo precede. Non è un caso che la vita di Ester R. Mussari sia stata e sia tuttora costellata di relazioni interspecifiche preziose e trasformative (Asia, Maya, Musa, Renato), che sono parte di un percorso senza soluzione di continuità con la sua ricerca accademica.

E.R. Mussari, architetto e dottore di ricerca in Architettura, lavora infatti su questi aspetti da molto tempo e la sua ricerca è stata fortemente direzionata dall’incontro/dialogo con gli altri animali: la sua tesi di laurea magistrale “Zoikòn, il recinto e la tana“, pubblicato su rivista scientifica internazionale, è stata il primo studio tipologico-progettuale di un ospedale veterinario in Italia. Dopo la laurea ha conseguito il dottorato europeo presso l’Università Mediterranea di Reggio Calabria/Università di Lund e un post-dottorato in Scienze Mediche Veterinarie (Università di Bologna / Università di Edimburgo). Dal 2021 è qualificata come Operatrice Esperta in Etologia Relazionale® e da allora regolarmente iscritta nel registro nazionale di Progetto Italia. Nel 2022 ha vinto un assegno di ricerca al DIMEVET — Dipartimento di Scienze Mediche Veterinarie dell’Università di Bologna. Collabora con l’Università di Bologna su progetti di realtà virtuale applicata alla didattica veterinari ed è co-inventrice dei modelli di cucce Archetipo, Sospeso e Zampa, registrati all’UIBM.

“Design per gli animali” ci accompagna in un ragionamento, all’intersezione tra architettura, etologia e benessere animale, che è il motore della sua attività di ricercatrice. La convinzione della dott.ssa Mussari è che progettare bene per gli animali significhi, prima di tutto, impegnarsi a capirli in senso etologico. Non potrei essere più d’accordo! Perché un progetto divenga significativo per l’animale che lo userà, bisogna saper assumere il suo sguardo sul mondo. È un approccio che richiede qualcosa di semplice e difficile allo stesso tempo: imparare a osservare prima di disegnare; rammentare che, prima di ogni forma, c’è un comportamento e, prima di ogni oggetto, una vita che lo userà/abiterà.

A farci capire quanto l’intera faccenda sia tutt’altro che scontata, durante la lettura incontreremo diverse domande aperte/esercizi che ci aiuteranno a capire, in modo interattivo e divertente, quanto l’attuale (e scarsamente normata) realtà del design/architettura per animali sia approcciata in modo da accontentare noi umani (più che le specie a cui sono destinati) e quanto il cambio di prospettiva che la Mussari propone sia oggi assolutamente necessario.

Uscito a fine maggio 2026 e ordinabile online tramite Amazon, “DESIGN PER GLI ANIMALI” è un libro che consiglierei a tutti: non solo studenti e professionisti, ma anche a chiunque condivida la vita con altri animali, perché nonostante il titolo possa far pensare ad un manuale tecnico sul design, questo testo parla in larga misura di relazione, di ascolto, di comportamento, di empatia, di antropocentrismo e di cambiamenti di prospettiva. Tutti aspetti che, come saprete, fanno parte del cuore dell’Etologia Relazionale®.

Myriam

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